камен. ЛУИС (АП) - Во многу градови, никој не знае каде водат оловните цевки под земја. Ова е важно бидејќи оловните цевки можат да ја контаминираат водата за пиење. Од кризата со оловото во Флинт, властите во Мичиген ги засилија напорите за пронаоѓање на цевководот, што е првиот чекор кон неговото отстранување.
Ова значи дека со милијарди долари нови федерални средства достапни за решавање на проблемот, некои места се во подобра позиција од другите брзо да аплицираат за финансирање и да почнат да копаат.
„Сега проблемот е што сакаме да го намалиме времето кога ранливите луѓе се изложени на олово“, рече Ерик Шварц, ко-извршен директор на BlueConduit, компанија која користи компјутерски симулации за да им помогне на заедниците да ја предвидат локацијата на оловни цевки.
На пример, во Ајова, само неколку градови ги пронајдоа своите водечки водоводни цевки, а досега само еден - Дубук - побара ново федерално финансирање за нивно отстранување. Државните службеници остануваат уверени дека ќе ги пронајдат своите траги пред рокот на федералната влада во 2024 година, давајќи им на заедниците време да аплицираат за финансирање.
Оловото во телото го намалува коефициентот на интелигенција, го одложува развојот и предизвикува проблеми во однесувањето кај децата. Оловните цевки можат да влезат во водата за пиење. Нивното отстранување ја елиминира заканата.
Пред неколку децении, милиони оловни цевки беа закопани во земја за да се снабдуваат домовите и бизнисите со вода од чешма. Тие се концентрирани во Средниот Запад и Североисток, но се наоѓаат низ поголемиот дел од земјата. Децентрализираното водење евиденција значи дека многу градови не знаат кои од нивните водоводни цевки се направени од олово, а не од ПВЦ или бакар.
Некои локации, како што се Медисон и Грин Беј, Висконсин, успеале да ги отстранат своите локации. Но, тоа е скап проблем и историски имало малку федерални средства за негово решавање.
„Недостатокот на ресурси отсекогаш бил голем проблем“, вели Радика Фокс, директорка на Канцеларијата за водни ресурси на Агенцијата за заштита на животната средина.
Минатата година, претседателот Џо Бајден го потпиша законот за инфраструктура, што на крајот даде огромен поттик со обезбедување 15 милијарди долари во текот на пет години за да им се помогне на заедниците да изградат оловни цевки. Не е доволно само да се реши проблемот, но ќе помогне.
„Ако не преземете акција и не аплицирате, нема да бидете платени“, рече Ерик Олсон од Советот за одбрана на природните ресурси.
Ерик Освалд, началник на Одделот за вода за пиење во Мичиген, рече дека локалните власти би можеле да започнат со работа на замената пред да се заврши деталниот инвентар, но проценка за тоа каде би се наоѓале оловните цевки би била корисна.
„Треба да знаеме дека ги идентификувале главните линии на услуги пред да можеме да го финансираме процесот на рушење“, рече тој.
Оловните цевки се опасност со децении. Во последниве години, жителите на Њуарк, Њу Џерси и Бентон Харбор, Мичиген, беа принудени да користат флаширана вода за основни потреби како што се готвење и пиење, откако тестовите покажаа зголемено ниво на олово. Во Флинт, претежно црна заедница, официјалните лица првично негираа дека постои проблем со олово, фокусирајќи го вниманието на нацијата кон здравствената криза. Последователно, довербата на јавноста во водата од чешма се намали, особено во црните и латиноамериканските заедници.
Шри Ведачалам, директор за отпорност на вода и клима во „Енвироментал консалтинг енд технолоџи инк.“, изрази надеж дека локалното население ќе ги замени цевките во корист на жителите.
Постојат знаци дека срамот е мотиватор. Откако ги минимизираа високите нивоа на олово, Мичиген и Њу Џерси презедоа драконски мерки за справување со оловото во водата за пиење, вклучително и забрзување на процесот на мапирање. Но, во други држави, како Ајова и Мисури, кои не се соочија со криза како оваа голема криза, работите се побавни.
На почетокот на август, Агенцијата за заштита на животната средина (EPA) им наложи на заедниците да ги документираат своите цевководи. Средствата ќе пристигнуваат според потребите на секоја држава, рече Фокс. Техничка помош и олеснување на условите за слоевите од населението со ниски приходи.
Тестирањето на водата во Хамтрамк, град со речиси 30.000 жители опкружен со Детроит, редовно покажува алармантни нивоа на олово. Градот претпоставува дека повеќето од неговите цевки се направени од проблематичниот метал и работи на нивна замена.
Во Мичиген, замената на цевководите е толку популарна што локалното население побара повеќе средства отколку што е достапно.
Агенцијата за заштита на животната средина (EPA) ги распределува средствата однапред користејќи формула која не го зема предвид бројот на оловни цевки во секоја држава. Како резултат на тоа, некои држави добиваат значително повеќе пари за оловни цевки од други. Агенцијата работи на тоа да го реши ова во наредните години. Мичиген се надева дека ако државите не ги потрошат парите, парите на крајот ќе им одат ним.
Шварц од „БлуКондуит“ рече дека службениците треба да бидат внимателни да не ги пропуштат водоводните инспекции во сиромашните области за да се обезбеди точност на инвентарот. Инаку, ако побогатите региони имаат подобра документација, тие можат побрзо да добијат алтернативно финансирање, дури и ако не им треба толку многу.
Дубук, град на реката Мисисипи со околу 58.000 жители, има потреба од повеќе од 48 милиони долари за да замени околу 5.500 цевки што содржат олово. Работата на мапирање започна пред неколку години, а претходните службеници се погрижија тоа да биде правилно ажурирано и се очекува еден ден да стане федерален услов. Тие се во право.
Овие минати напори го олеснија аплицирањето за финансирање, рече Кристофер Лестер, менаџер на градскиот оддел за вода.
„Имаме среќа што можеме да ги зголемиме резервите. Не мора да се обидуваме да ги стигнеме“, рече Лестер.
„Асошиејтед Прес“ доби поддршка од Фондацијата на семејството Волтон за известување за политиката за вода и животна средина. „Асошиејтед Прес“ е единствено одговорна за целата содржина. За целата репортажа на „Асошиејтед Прес“ за животната средина, посетете ја страницата https://apnews.com/hub/climate-and-environment.
Време на објавување: 21 октомври 2022 година
